美国《商业周刊》近期文章指出，现在的美国养牛牧场困于旱灾，同时近年来的牛饲料价格上涨，牛肉包装市场“寡头垄断”，迫使养牛成本升高，两大巨石重重压在养牛农场主的心头。两个月的旱灾给科罗拉多的养牛农场主带来了一场可怕的噩梦，自上个世纪30年代以来，美国72.3万养牛农场主为美国提供了83%的牛肉供应，如今却面对着空前的压力，除了旱灾与火灾外，更受到养牛成本升高的威胁。
自2005年来，玉米从每蒲式耳2美元涨至如今每蒲式耳8美元，其他牲畜饲料价格也翻番，替代饲料的价格也大幅度上涨。如今美国仅有8930万头牛，乃是自上世纪50年代以来的最低潮。科罗拉多养牛农场主Schreiber称，一年时间将一头牛从出生养至重500磅需支出800美元，售卖收入825美元，利润仅略高于3%。养一头小母牛花费1000美元，利润仅为4.5%至6%。
一头牛从出生养至900磅，就会将其关进畜栏，以蛋白质和富含淀粉的饲料喂养，每天耗费4美元增重3磅，养至1300到1500磅再被送入屠宰场。如今养牛不仅“迫害”农场工人，还“折磨”装料工。装料工克雷格称，今年养牛是以每磅1.7美元养殖，却以每磅1.35美元销售。
几年的市场整合，JBS、泰森、嘉吉及国家牛肉包装四大包装公司掌控美国80%的屠宰场市场。Schreiber曾向国会提案，要求国家农业部加大牛肉包装管理，但是该议案被议院否决。曾为养牛农场主的蒙大拿州民主党现任参议员Jon Tester再次提出该议案，要求打破这“寡头垄断”的格局，但仍无望通过议案。四大包装公司称，国家农业部早已加大价格管制，并且近年来其包装业务的份额并未提高。
尽管如今养牛行业风险极大，一些人仍坚持从事这个行业，科罗拉多州西南部的布莱索兄弟拥有高学历及各类产业，但仍坚定称，未来将会成为养牛农场主。
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